Tongkat penghulu dalam adat Minangkabau bukanlah sekadar sebatang kayu yang dipegang ketika berjalan atau berdiri. Ia adalah lambang maruah, kuasa dan amanah besar yang digalas oleh seorang penghulu dalam memimpin kaumnya. Setiap inci tongkat itu membawa makna, falsafah dan pesan adat yang diwarisi sejak turun-temurun.
Dalam kehidupan orang Minangkabau, penghulu memegang peranan yang sangat penting. Dia bukan sahaja ketua kaum, tapi juga orang tengah dalam menyelesaikan masalah, pendamai bila berlaku perselisihan, dan tempat anak kemenakan menumpang harapan. Sebab tu, tongkat yang dipegang melambangkan bahawa seorang penghulu mesti berdiri teguh, berpijak pada adat, dan sentiasa berpihak kepada kebenaran.
Pemilihan tongkat penghulu bukan dibuat sembarangan. Biasanya, ia diperbuat daripada kayu yang keras, tahan lama dan berkualiti tinggi. Kayu tersebut melambangkan kekuatan jiwa, ketabahan dan kesabaran seorang pemimpin adat. Ada juga tongkat yang diukir dengan corak tertentu, seperti motif alam atau ukiran tradisi Minangkabau. Setiap ukiran itu membawa maksud tersendiri, ada yang melambangkan kebijaksanaan, ada yang menggambarkan kesatuan kaum, dan ada juga yang menjadi peringatan supaya penghulu sentiasa merendah diri walaupun mempunyai kuasa.
Tongkat penghulu bukan hanya digunakan dalam kehidupan seharian, tetapi sangat penting dalam upacara adat. Dalam acara batagak penghulu, tongkat menjadi salah satu simbol utama. Saat tongkat diserahkan dan dipegang oleh penghulu, itu menandakan bermulanya tanggungjawab besar. Sejak saat itu, segala tingkah laku, percakapan dan keputusan yang dibuat akan diperhatikan oleh anak kemenakan dan masyarakat sekeliling.
Dalam falsafah adat Minangkabau, tongkat juga membawa maksud keadilan dan keseimbangan. Penghulu dituntut untuk berlaku adil, tidak berat sebelah dan tidak menggunakan kuasa untuk kepentingan diri sendiri. Tongkat yang dipegang menjadi peringatan bahawa kuasa bukan untuk dibanggakan, tetapi untuk digunakan demi kebaikan bersama. Jika tersalah langkah, tongkat itulah yang seolah-olah “menegur” agar penghulu kembali ke jalan adat.
Selain itu, tongkat penghulu juga melambangkan hubungan antara adat dan agama. Dalam prinsip Minangkabau yang terkenal, adat basandi syarak, syarak basandi Kitabullah, tongkat menjadi simbol pegangan hidup seorang pemimpin. Penghulu bukan sahaja perlu faham adat, tetapi juga mesti berlandaskan nilai agama dalam setiap keputusannya.
Tongkat penghulu juga menjadi tanda kesinambungan warisan adat. Ia bukan sekadar milik peribadi, tetapi milik kaum. Bila seorang penghulu meninggal dunia atau tamat amanahnya, tongkat itu akan diserahkan kepada pengganti yang layak. Proses ini melambangkan bahawa kepimpinan adat tidak pernah putus, sebaliknya terus hidup dan dijaga dari satu generasi ke generasi seterusnya.
Tongkat penghulu Minangkabau bukan sekadar simbol adat, tetapi lambang amanah dan tanggungjawab seorang pemimpin. Selagi tongkat itu dipegang, selagi itulah penghulu dituntut untuk berlaku adil, menjaga adat, dan melindungi anak kemenakan demi kelangsungan warisan Minangkabau.
WE GUIDE YOU TO BEAUTY
Penulis: Bunga Syukria
